Posted: 08/02/12 | August 2nd, 2012

Before I went on my cruise, a lot of people said they wouldn’t cruise because of their poor labor practices. Cruises exploit workers, they said. I’ve heard about the long hours and low pay that most cruise workers endure, but rather than assume, I looked to my pal Wandering Earl, who for a number of years working on cruise ships as a tour director. Earl and I spoke about what it’s really like to be a member of the “crew” on a cruise ship.

Nomadic Matt: how did you end up working on a cruise ship?
Wandering Earl: Back in 2000, I met a fellow traveler who told me about his experiences working onboard cruise ships. I was intrigued by his stories of waking up one morning in Jamaica, the next morning in Barbados, and the next in Costa Rica. I also liked the idea of more travel and vacation time.

He spoke of working with hundreds of crew members from around the world, of crew parties, of free activities in every port, and of a working/living/social environment that seemed like something I wanted to experience.

After I finished teaching in Thailand, I contacted him and he put me directly in touch with a vice president he knew at carnival cruise Lines.

Tell us about your job(s) over the years. Was machst du genau?
I began as an assistant tour manager, but during my first contract, I was promoted to tour manager, a position I held for the remaining 4.5 years I worked on ships. As a tour manager, I was in charge of the tour office, which is the department that organizes land excursions for passengers in all the ports of call.

For me, my schedule involved being the first person off the ship in the morning, dispatching the tours for a few hours, enjoying some free time in port, then returning to the office in the evening, where I would continue organizing the excursions for the following ports and complete the necessary daily reports to be sent to the head office.

On days when the ship wasn’t in port, I would be in my office still communicating with the tour operators, organizing the tours for future voyages, and dealing with any number of unexpected situations that would arise.

During sea days, I would also give presentations in the main theater, where I would talk about the ports the ship was scheduled to check out and which excursions we offered. [Editor’s note: I don’t remember any of these on my cruise!]

A lot of people criticize cruise liners for their poor working conditions. have you ever felt mistreated?
Gar nicht. While crew members do work long hours, the staff are treated quite well. most ships these days offer very premium crew accommodation, along with several dining halls, crew bars, crew shops, Internet cafés, coffee bars, crew gyms, and party areas, all specifically for the crew.

There are language courses you can take, and even business courses and other certifications available to all crew members. There are frequent movie nights, theme parties (cruise lines organize parties for the major holidays of every nationality working onboard the ship), and plenty of other crew activities.

Out of the thousands of crew members I’ve interacted with, I’ve never heard of any major incident of a crew member being mistreated.

Have working conditions improved over the years?
Absolut. There is simply no way in this day and age that cruise lines would be able to survive if the working conditions were poor. and with every new ship that is built, the crew areas are always improved in order to ensure that the quality of life is as high as possible, something that is important when you are working in such an enclosed environment.

There are always very specific rules in place as to how many hours every crew member can work, how much free time they must receive each week, and what their specific duties entail.

And the safety of every crew member really is a priority, at least with the three cruise lines I worked for. In my experience, the officers in command of every ship do whatever it takes to ensure that the crew members are as happy as possible.

Many people say most cruise liners hire people from developing nations because they are less likely to speak out, especially for lower-level positions. Gedanken?
In my opinion, the reason why many of the “lower” jobs are filled with people from developing nations is that the cruise lines can get away with paying them lower wages.

Most of the “lower” jobs receive very little money from the cruise lines (maybe $200–500 USD per month), with gratuities making up the rest of their salary. It would be a lot harder to convince people from the Western world to take a job for such a small base pay, but for those from developing countries, this amount is typically much more than they would earn back at home.

As for keeping crew members in control, every cruise ship I’ve worked on had a crew office that was serious about listening to crew member issues and complaints, regardlESS der Position, die sie hielten. Und die Besatzungsmitglieder wurden ermutigt, über alles zu sprechen, was sie für geändert hatten, unabhängig davon, ob sie sich auf die Sicherheit der Arbeitssicherheit, verbesserte Besatzungsanlagen, Gehälter oder irgendetwas anderes bezieht.

Infolgedessen wurden regelmäßig Änderungen vorgenommen, und die Besatzungsmitglieder, die in der Tat vorgenommen wurden, wurden in der Regel für die Aussage ihrer Bedenken belohnt.

Was sind gemeinsame Missverständnisse, die Menschen über das Leben auf einem Kreuzfahrtschiff haben?
Die meisten Menschen, die ich treffe, denken entweder, dass die Besatzungsmitglieder sechs Monate lang 24 Stunden pro Tag arbeiten, ohne dass die Besatzungsmitglieder ständig feiern, weil diese Arbeit überhaupt nicht wirklich „funktioniert“.

Aber beide sind nicht wahr.

Die Arbeit an einem Kreuzfahrtschiff beinhaltet mit Sicherheit lange Stunden, aber jedes Besatzungsmitglied hat Freizeit, und es gibt immer Crew -Aktivitäten, um sicherzustellen, dass das Schiffsleben viel mehr als nur Arbeit beinhaltet. Während es jede oder zwei Wochen organisiert Crew -Partys gibt, beinhaltet die Arbeit an einem Kreuzfahrtschiff echte Verantwortlichkeiten, und jeder, der seinen Job nicht ernst nimmt, wird sich in Kürze aus einem Job herausfinden.

Ein weiteres Missverständnis ist, dass die Pay Onboard -Kreuzfahrtschiffe ziemlich niedrig sind. Und während einige Positionen in Kombination mit Tipps ein niedriges Grundgehalt verdienen, verdienen diese Besatzungsmitglieder normalerweise viel mehr als sie in ihren Heimatländern verdienen würden.

Auch für andere Positionen, wie beispielsweise in der Abteilung Front Office, Tour Office oder Entertainment, können die Gehälter ziemlich großzügig sein. Und wenn Sie der Ansicht sind, dass die Besatzungsmitglieder während ihrer Verträge nur sehr wenige Ausgaben haben (Raum und Vorstand, Krankenversicherung, Flüge zum/vom Schiff usw. sind alle erledigt), ist es möglich, während eines Vertrags viel mehr Geld zu sparen Als die meisten Menschen würden in einem Jahr oder mehr einen Job an Land sparen.

Wirklich? Ein Mann in Haiti erzählte mir, dass sein Bruder nach acht Monaten auf einem Schiff 5.000 USD nach Hause bringen würde. Während das für Haiti viel sein mag, scheint es immer noch wie ein Subhuman, Sweatshop Labour. Wie viel hast du verdient?
Um über 600 US -Dollar pro Monat nach Hause zu bringen (was mehr als das durchschnittliche Gehalt in Dutzenden von Dutzenden von Ländern ist), während alle Ihre Ausgaben für eine gute Einrichtung gezahlt werden, ist immer ein Besatzungsmitglied, wenn sie das Gefühl haben, die Bezahlung zu spüren Ist es nicht wert. Dieser Typ aus Haiti kann 5 bis 10 Jahre auf einem Kreuzfahrtschiff arbeiten, nach Hause gehen und ganz gut leben und in vielen Fällen in den Ruhestand gehen. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft andere Besatzungsmitglieder aus Entwicklungsländern mir Fotos des brandneuen Hauss mit drei Schlafzimmern mit einem Swimmingpool und einem Blick auf den Meer zeigen würden, die sie gerade von ihren Kreuzfahrtgehältern zu Hause zurückgekauft haben.

Was mein Gehalt betrifft, war es je nach Boni unterschiedlich, betrug jedoch im Allgemeinen 3.000 bis 4.500 US -Dollar pro Monat.

Was ist einer Ihrer “Tag aus der Hölle” -Gegeschichten?
Dies wäre ein harter Anruf. Vielleicht war es der Tag, an dem unser Schiff in Panama ankam, und ich stellte fest, dass unser Reiseveranstalter die „Panama Canal Tour“ (die der Höhepunkt der Kreuzfahrt war) absagen musste, eine Tour, die 800 Passagiere gebucht hatten.

Nachdem ich die Situation diesen 800 Menschen aus der Bühne des Schifftheaters erläutert hatte, wurde ich eine Stunde lang angeschrien, als böse Namen bezeichnet, Obst auf mich geworfen, einen Mann auf mich spuckt, bedroht wurde und einen Kerl hatte Springe über einige Sitze, um mich anzugreifen. Und der Missbrauch wurde für den Rest der Kreuzfahrt fortgesetzt.

Der beste Tag im Job war _____________.
An dem Tag, an dem ich das Schiff ausstieg, um eine mehrtägige Overland-Tour nach Jordanien und Ägypten zu begleiten.

Während unserer 2,5-monatigen Weltkreuzfahrt auf einem bestimmten Schiff bot unsere Abteilung unseren Passagieren mehrere dieser erweiterten Ausflüge an, und jede Tour sollte von einem Mitglied unseres Teams begleitet werden.

Also genoss ich eine achttägige Fünf-Sterne-Reise durch Ägypten und Jordanien, besuchte Amman, Petra, Wadi Rum, Sharm El-Sheikh, die Sinai-Wüste, Kairo und Luxor, ohne einen einzigen Dollar ausgeben zu müssen. Es war definitiv einer der besten Vorteile meines Jobs.

Weitere Informationen zu Earl, Leben auf Kreuzfahrtschiffen und wie Sie auf Kreuzfahrtschiffen arbeiten können, lesen Sie Earls phänomenales und detailliertes definitives Buch über die Erhöhung eines Jobs auf einem Kreuzfahrtschiff. Es ist eine hervorragende Ressource für alle, die in die Kreuzfahrtbranche einsteigen möchten, und es wird jedes Jahr aktualisiert. Earl ist der beste Experte, den ich zu diesem Thema kenne!

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